2008年11月13日 星期四

型男必備 M-Benz C280 Estate

近年來歐系Wagon在國內似乎成為時尚與品味的代名詞,咎其原因,除了動感的車體造型引人矚目之外,這類車款所具備的良好體質也使其在操控方面讓人心動,加上歐系血統與高價設定,自然也凸顯出該級距消費族群對於品味的要求。

對於多數雅痞人士而言,重視生活品味、不隨波逐流的處事態度,當然也會反映在購車行為上。M-Benz C280 Estae採用了Avantgarde等級的動感車頭造型,外觀深具時尚調性,稜角分明的車體加上流暢的車尾設計,整體外觀都較房車版本更具氣勢,同時也在基本框架中進行創新的嘗試,且不過於乖張、另類,當然更能迎合雅痞人士的青睞。

少輛引進的C280 Estate,車身線條較房車版更具美感,剛毅風格中也帶有俐落流暢的氣勢。

C280 Estate國內引進車型皆屬於Avantgarde等級,在全車空力套件的武裝下搭配車尾雙出排氣管,也大大提振了運動氣息。

在內裝的鋪陳上,C280 Estae並沒有過去M-Benz車系常見的核桃木紋飾板,簡約的啞黑鋪陳搭配銀色金屬面板,呈現出極簡的調性。雙區恆溫、液晶螢幕音響系統、四幅式多功能方向盤、全車皮革座椅包覆等,各項配備應有盡有,也完全不失M-Benz應有的風範。

素雅的內裝看似單調,但是卻也具備簡約調性,且完全沒有過於前衛的鋪陳或刻意營造的奢華感。

適切的後座空間足以輕鬆容納三名成人,加上充填適中的坐墊與椅背,渴提供極佳的乘坐感受。
在軸距達到2760mm的條件下,前後座乘員各自擁有充裕的空間,而尾廂容積更高達485公升,搭配4/6分離式後座椅背,也使得行李廂容積可以再擴充至1500公升,足以輕鬆塞下九個旅行箱或四組高爾夫球袋。對於熱愛衝浪的型男們,就算不想將短式浪板固定於車頂行李架上,也可將前座放倒收納於車內。如果您是喜愛Shopping的名媛,M-Benz也特別提供Easy-Pack電動尾門作為C280 Estate的選配,這套系統能以電動方式進行啟閉,除了增加尾門使用時的便利性,在拿取物品時也可保有優雅姿態,必能更加迎合名媛貴婦們的使用需求。

國內目前引進的C-Class Estate車系共有C200 K與C280兩種,兩者在動力輸出方面皆有不錯表現,本次試駕的車款則為C280 Estate,搭載3.0升V6引擎,在帳面輸出上擁有231hp/6000rpm、30.5kgm/2500∼5000rpm的水準,變速系統則是搭配7G-Tronic手自排。

在後座椅背的4/6分離設計之下,更可將Estate車型的行李廂使用機能發揮到淋漓盡致,且原廠還提供Easy-Pack電動尾門作為選配,實用性提升不少。

雖然C280 Estate車型的車重達到1615kg,不過在排氣量達到3.0升之下,低速扭力依舊充沛,3000rpm前後的扭力堪稱飽滿,油門反應也算靈敏。且7G-Tronic變速系統除了一般模式的「C」之外,另外也提供「S」運動模式,絕對可以滿足偶爾興起的競速慾望。

在尾廂底部C280 Estate配置的是同尺寸備胎與完整的工具組,周邊也提供了用於放置其他隨車物品的置物空間。
底盤方面,C280 Estate和房車版同樣採用前三連桿、後多連桿式懸吊,加上全車配置了Agility Control,該套系統除了會針對不同路況主動調整阻尼之外,還會針對轉向角度、變速箱檔位變化等同時進行調整,除了渴兼顧到日常行駛的舒適性外,在激烈操駕下轉向反應也會更顯直接、敏銳。

在體驗過C280 Estate飽滿的低速力道後轉往快速道路,沿途車速都可輕鬆達到130km/h,穩定的車身也一如M-Benz車系的傳統,且在Agility Control的加持下,方向盤轉向反應確實很直接,高速殺彎也更顯俐落,且絲毫不因Estate車型而有影響,車尾依舊呈現出十足穩定感,車體前後也具有高水準的連動性,並不會像一般Wagon車型在高速切彎或緊急換道時車尾反應略顯慢了半拍。另外,7G-Tronic變速系統的快捷反應,在彎道中也有不少加分效果,在手排操作下換檔動作不僅快速,平順的程度也幾乎讓人難以察覺。

C280搭載3.0升V6引擎,並擁有231hp/30.5kgm的輸出表現,加上M-Benz當家的7G-Tronic手自排變速系統,除了忠實傳遞動能,也能藉由7速檔位的綿密齒比換取更佳油耗。
來到直線測試道上,將ESP系統解除後將變速箱模式切換至S,在入檔的情況下轉速僅能拉高至2200rpm,但此時後輪也已是蠢蠢欲動。放掉煞車後開始衝刺,在D-Box的記錄下起步時瞬間G值還達到0.7G,足見其3.0升V6引擎的充沛扭力。最終0∼100km/h加速於139.8m的距離下完成,所得成績為8.36秒,表現還算出色,尤其是對一款重達1.6噸的旅行車來說!

國內進口Wagon本來就不屬於主流市場,因此這個領域的產品也往往貴為品味的代名詞,除了要質優、價高之外,當然量也不得太多,如此方能與品味劃上等號。為了不讓BMW、Audi旗下的旅行車專美於前,M-Benz也嘗試引進C200 K與C280兩款Estate車型,不過基於市場小眾的考量,這兩款車現階段僅各引進20輛,因此除了具有擴展C-Class產品陣容的戰略意義外,當然也是為了試探市場反應。不過可惜的是C-Class Estate車系中的性能王牌C63 AMG Estate在總代理的篤定口吻下,短期內確定無緣引進。

在0∼100km/h加速實測上,C280 Estate僅需耗時8.36秒便可完成,性能表現堪稱在水準之上!

█車體尺碼:車長4596×車寬1770×車高1459mm 軸距:2760mm 車重:1615kg █引擎型式:V6 DOHC 24V 排氣量:2996cc 最大馬力:231hp/6000rpm 最大扭力:30.5kgm/2500∼5000rpm █變速箱:七速手自排 █驅動型式:RWD █懸吊型式:前三連桿/後多連桿 █煞車系統:四輪碟煞 █輪胎尺寸:225/45R17 █售價:265萬元

KTM X-Bow 成為「Race of Champions」賽事指定用車

KTM X-Bow ( 唸法:Cross Bow ) 已問世將近一年,如今這部奧地利製跑車將以今年「Race of Champions」( ROC ) 賽事指定用車的身份,再次聚集全球所有車迷的目光焦點,並延續其本身高姿態、毫不妥協的生存態度!

即將在今年 12/13 ~ 12/14 於 Wembley Stadium 舉行的 Race of Champions 賽事,今年也邀集了來自世界各不同賽事領域的車手來同場較勁;目前已有來自 F1、WTCC、WRC、WSBK 等各賽事領域的車手獲邀參加今年的 ROC 賽事,接下來還陸續將有更多知名的世界級車手獲邀參賽。

KTM X-Bow 本身就像一部純種賽車的造型,讓它身處一票超級跑車當中都不顯遜色,而它的出色性能,更在今年 European GT4 系列賽事中充分獲得映證;而 KTM 最新發表、擁有百分之百賽車血統的 X-Bow「Race Edition」車型,也即將自 2009 年起正式展開銷售。

挑戰Tesla Ruf將推出全電動Cayman

根據消息指出,Ruf有意以全電動Cayman改裝車挑戰Tesla Roadster的「電動超跑」的地位,根據消息來源指出,Ruf將在11月正式發表電動Cayman的原型車,至於在性能方面會有著如何的表現,我們相信Ruf應該不會讓車迷失望。

電動Cayman車上將會裝置一具輸出達201hp/66.2kgm的電動馬達,並以鋰聚合物電池作為儲存電力的媒介,Ruf表示這輛車的續航力將有250∼300公里的成績,0∼100km/h加速僅需4.5秒,極速則有200km/h的表現。

Ruf表示將會少量生產電動Cayman,但這輛車的售價絕對不會比Tesla Roadster的10.9萬美金便宜。

飛向北紐 Nurburgring Nordschleife朝聖之旅

長時間以來一直隱藏於心中的夢想,從交通、住宿到租車資訊的蒐集與賽道相關資料的查詢便花了整整兩年,現在真的要出發了!從機窗往外看,進行夜間捕魚工作的漁船將海面點綴的猶如天上繁星,此時心裡顯得忐忑不安,因為在13個小時的飛行之後,紐柏林賽道的閘門即將為我而開。

順地形打造的高難度賽道、73個連續彎角,熱血車迷嚮往的聖地。

吳先生為何堅持一定要到紐柏林賽道?故事得從兩年前說起,對汽車的熱愛與工作關係而得知紐柏林賽道,除了舉辦賽事之外,各車廠所生產的高性能車在開發階段也都會到此處測試底盤設定,在深入研究並蒐集資料與相關的媒體報導後,便克制不住要到紐柏林賽道走一趟的衝動。

筆者認識的吳先生是一位開車技術了得但話不多的輪胎行老闆,可是一講到紐柏林彷彿就像變了個人似的,滔滔不絕訴說對這條賽道的感受與崇敬。賽道平均車速皆超過百公里以上,且落差極大的起伏路面還伴隨著連續S彎,每個彎角都像雲霄飛車般挑戰您的膽識與駕駛技術,加上沿途可見衝出賽道的車輛與騎士,此時耳邊似乎聽到森林裡傳來嘲笑的聲音,這裡可不是遊樂場,而是綠色煉獄。

紐柏林北跑道的腹地非常廣,除了賽車還提供登山步道、自行車道及露營區的服務,許多車迷也會到此觀看車廠的新車測試。

感言-盡興就好

別將自己逼到險境!

在1951∼1976年間Nurburgring賽道是F1德國站的舉辦場地,但因事故頻傳且賽道距離過長、救援不易,前F1世界冠軍Niki Lauder在1976年賽事中因撞車產生的大火而身負重傷,自此F1德國站便移至他處舉辦直至1984年Nurburgring重新改建。

到德國最讓人感到愉快與自在的不是優美的鄉村景象,而是無限速高速公路,唯一要遵守的準則就是內線快車優先,只要速度比前車快,他就得讓出車道,沒有速度限制加上有GPS帶路,心裡的暢快感實在難以用筆墨形容。

此次吳先生便遇見全新六代Golf與新引擎的997車系正在賽道內進行測試。

連續兩天在紐柏林賽道的駕馭體驗,隨著時間拉長及賽道熟悉度愈來愈高,引擎加、減速的聲響、輪胎尖叫聲結合各種不同的彎道,反而形成一曲美妙音符,此時只聽聲響的韻律與節奏就可判斷這位車手對紐柏林賽道的熟悉度,讓人更為著迷而捨不得離開。

紐柏林賽道也是多家歐系改裝廠測試車輛的主要場所,圖中最新的MTM RS6R改裝車已在等待入場。

但「綠色煉獄」這四個字並非戲言,1968、1971與1973年共三次贏得F1德國站冠軍的前世界冠軍Jackie Stewart曾說過這句話,也成為Nurburgring Nordschleife的最佳寫照。這條長達20公里的賽道寬度並想像要來得窄且充滿許多無法察覺的起伏路面,稍不留心整部車就飛了起來,輪胎叫聲更是不斷,滑胎更是家常便飯,好幾次差點就衝了出去,處處都有盲點與陷阱,因此我們將這句話送給目前正打算前望紐柏林開車的朋友們,盡興就好、別將自己逼到險境!

此處為全球車迷心中的聖地,對外開放時段皆可看到許多車迷開著自己收藏的經典車款或超跑下場。

法拉利駕馭之旅

不會太超過的奢華團

挑戰綠色煉獄的難度太高?您若只是想高高興興的在風景優美的歐洲道路上開車,現在有另一種調性較輕鬆的新選擇而且還能夠開到義大利純種跑車,但相對也得付出更多費用。

此一特殊的義大利超級跑車旅遊概念於2003年由Red Travel公司所創立,至今已有五年的歷史,參加此行程的消費者除了可親身駕馭法拉利跑車之外,住宿及用餐皆為風格獨特的頂級飯店與米其林三星餐廳。

最頂級的奢華團為六天旅遊行程,團費台幣一百萬元,內容當然不會是連續六天都開著法拉利從A點∼B點,每天的平均開車里程約200∼250公里,沿途還會穿插乘坐熱氣球、品賞名酒、精品店購物或針對需求量身訂製私人行程,費用當也會依內容安排而有不同的計價方式。

目前Red Travel提供的駕車旅遊行程有1∼6天的選項,最基本的單天行程約為台幣8∼10萬元,前述費用的基本車種為F430 Spider,另外亦可加價升級為F430 Scuderia、F599 GTB Fiorano、F612 Scaglietti、LP560-4、LP640或Gran Turismo。

有興趣者可洽代理商-福泰旅遊或瀏覽Red Travel網站:http://www.red-travel.com/

每天的駕車里程約200∼250公里,會有資深領航員駕著Alfa Romeo Brera跑車帶隊。

Km15.0-Pflanzgarten 紐伯林的初體驗

剛下場坦白說有點緊張,畢竟是第一次來到這個賽道,路況完全不熟,最快的方法就是找一部車跟著走。不愧是高難度的賽道,充滿許多盲點且坡道斜度比想像更加激烈,一些小彎角甚至用140km/h左右的速度也可輕鬆通過,高速衝下坡道的俯衝G力就像雲霄飛車。還有一個連續急S彎,此處紅白路沿石的輪胎磨擦痕特別深,吳老闆差一點就滑了出去,還是保守點,以免得將這部635d給買回家!

Km9.0-Bergwerk 睡在紐柏林

您若不想將時間耗費在交通往返的路程上,可選擇住在當地民眾開設的小旅館。此次吳老闆住宿的Hotel An Der Nordschleife就位於Einfarht Breidscheid入口旁邊,打開房間窗戶便能看見賽道。一天的住宿費用只需48塊歐元。

Hotel An Der Nordschleife網址:http://www.hotel-an-der-nordschleife.de/

下場費用

1.5圈 32歐元 4圈 70歐元
8圈 135歐元 16圈 235歐元
25圈 370歐元
全年無限 995歐元

Km6.2-Kallenhard買票進場

紐柏林賽道開放給一般民眾進場開車的入口有Einfarht Nordschleife(主出入口與起跑處)與Einfarht Breidscheid,二處皆可進入賽道,但Einfarht Breidscheid只進不出,因此若從這裡進入得多付半圈費用。

Km3.8-Aremberg 紐柏林如何去?

最快的方法當然是租一部具有GPS功能的車,找到N?rburg之後設定高速公路優先的路線選項。N?rburgring距離法蘭克福約120公里,另一個大城市是西南方90公里處的Cologne(科隆),而距離較近的城鎮則為西北方60公里的Koblenz。

離開法蘭克福機場先走A3無限高速公路超Limburg方向前進,至Dambech接入A48線快速道路,可選擇Mayen下快速道路接B258線道或Ulmen下接B258線道皆可抵達N?rburgring賽道。

Km20.8-N?rburgring歷史沿革

1927年興建完成的Nurburgring賽道曾經過多次修改,在1951∼1976年的F1時期亦針對安全考量而經過數次修改,單圈全長達到28.265公里,由22.810公里的Nordschleife北跑道與7.747公里的S?dschleife南跑道所組成。

1981年進行大幅改造,北跑道經修改後縮短為20.832公里,而南跑道則針對F1賽事的規格而重新設計,單圈長度縮至4.5公里並更名為GP Strecke。最近一次的改建是2002年,GP賽道經重新設計而擴張至5.2公里,但北跑道仍維持原樣。

賽道名稱 Nurburgring Nordschleife
竣工日期 1927年初
跑道長度 20.832公里
彎角數量 33個左彎、40個右彎
高度落差 300m
最快單圈 7分22.1秒(Dodge Viper SRT10 ACR)

Km18.0-Dottinger Hohe 雨天的挑戰

隔天即將進場前居然下起了雨,心想「這一切難道是阿德仔的陰謀」?既然來了也別想太多,放輕鬆跑就是了,畢竟這可是玩GT Game也無法體驗到的情境,相信國內應該還沒有人曾在雨天於紐柏林開車吧!

看著黑到發亮的濕滑跑道,路面甚至還冒著白煙,雖然已經開放入場,但一堆人還打算等跑道乾一點再下場,心想大老遠飛了一萬多公里才到這裡,此時不跑要待何時!只能硬著頭皮作前鋒,感覺速度愈快愈滑,但只要保守些仍然可以跑的相當盡興,完成第一圈後其他人看我平安歸來也紛紛下場開跑了。

Km11.9-Caracciola-Karussell 著名的水泥傾斜彎角

位於賽道11.9公里處的Caracciola-Karussell是Nurburgring Nordschleife最具代表性的地標。此彎道擁有傾斜角的設計並以水泥鋪設而成,因此駕駛者在對抗強大的離心力同時更需專注於油門的速度控制,極具挑戰性。

Km2.2-Flagpiatz 找一部適合自己的車

哪種車在N?rburgring表現最棒?當地民眾的建議當然是Porsche,在德國要租到高性能GT3或GT2並不難,但須提出可供租車公司認可的擔保內容,手續複雜且機場租車櫃檯大多未提供高性能車種,因此最快的選擇就是挑部大排氣量的雙門BMW。以吳老闆的經驗為例,他選了一部BMW 635d,雙渦輪柴油引擎可輸出286匹最大馬力,峰值扭力亦高達59.1kgm,方向盤還提供手排模式換檔撥片,在N?rburgring的表現非常稱職。

PS.BMW 635d租車費用-883.98歐元(兩天)。

Km0.0-Einfarht Nordschleife 啟動熱情及慾望

距離N?rburgring最近的國際機場是法蘭克福,華航有直飛班機,航程僅需13個小時。出發前除了要先辦好國際駕照、預訂飯店住宿、探詢租車價格等訊息外,最重要的項目就是查詢賽道開放的時程表。受氣候、路面狀況、賽事舉辦與汽車廠包場測試等諸多因素影響,賽道對於開放一般民眾買票入場的時段限制愈來愈多,因此出發前要先打聽清楚以免空歡喜一場,而最適合前往的季節是7∼9月。

PS.台北∼法蘭克福往返機票-約六萬元。

007的最愛 Aston Martin Vanquish S

你!一定看過007電影誰與爭峰當中,James Bond駕駛著Aston Martin在冰原上與惡勢力追逐的畫面,而Bonds所駕駛的車款,即為Aston Martin旗下性能最為狂暴的Vanquish S。或許你當不成007,但你卻可以擁有Aston Martin。這一會兒,Aston Martin是再次的展現了該廠的極致工藝,透過了設立於白金漢郡(英國南部)的設計中心Newport Pagnell推出了這部終極版的Vanquish S,而這部新車也就命名為Vanquish S Ultimate Edition。

Ultimate Edition顧名思義,不論在性能、外觀,甚至是內裝,一定都得超越水準甚多,才能夠稱得上是Ultimate Edition,當然,Aston Martin也的確沒有讓人失望。據Aston Martin表示,Ultimate Edition在車身烤漆顏色部分將使用一種特殊顏色來進行圖裝,而在內裝方面則採皮革進行大規模包覆,在金屬飾版方面,也將鍍上黑鉻,讓整部Ultimate Edition不僅要將Ultimate一詞發揮的淋漓盡致,更將保有一股獨特的神秘與內斂。而由於Ultimate Edition屬於限量車款,因此每部車也將鑲有車號銘牌,如此一來也更彰顯了Ultimate Edition的稀有性。

採2+2座位設定的Ultimate Edition,搭載了一具6.0升的V12引擎,其520匹馬力的輸出和426lb-ft的最大扭力,不僅可以在4.7秒將整部車從靜止推向100km/h,在極速方面,則更高達了321km/h。在變速系統方面,不同於其他採用手自排的超跑,掛載於Ultimate Edition上的則是一具名為ASM的自手排6速變速系統,而完美的齒輪比設定,也讓Ultimate Edition在動力銜接過程中展現了高水準的一面。 Aston Martin廠方表示,Ultimate Edition的報價為18萬2095英鎊,除了上述的部分之外,由於Ultimate Edition採客製化接單生產,因此Aston Martin願意為任何一位買家打造獨一無二的Ultimate Edition。

超跑至尊 Lamborghini Murcielago LP640

Ferrari車廠在每隔一段時間,總會以不同的名義推出諸如F40 F50,甚至是名為Enzo Ferrari的頂級跑車然而與Ferrari車廠可謂世仇的Lamborghini車廠當然也會不甘勢弱的推出相同級距的終極車款,Murcielago LP640正是Lamborghini的全新代表作。

Lamborghini既有的Murcielago車款已然算是超跑的經典之作,而Murcielago LP640的推出,其更加銳利的車身線條卻是顯得更加無懈可擊,擁有大型進氣口的前保桿、整合了前衛與空氣力學設計的側裙,高辨識度車尾燈、後保桿整合中央排氣尾管和底部分流器等設計,每一條符合空氣力學設計的線條不僅顯得銳利,其充滿設計感又不失功能性的設計也讓Murcielago LP640更具侵略感。

在動力部分,既然Murcielago LP640是為Lamborghini車廠的頂級車款,顧名思義其60° 汽缸夾角的6.5升V12引擎,在原廠調教下可榨出640匹馬力,而最大扭力則高達了660Nm,經由六速手排系統(原廠另提供自手排系統)喚起之後,Murcielago LP640的0-100km/h加速只要3.3秒,極速部分則達到了340km/h。

在操控性部分,Murcielago LP640再經原廠進行調教,而搭配了包含電子阻尼、煞車防鎖死系統ABS、電子煞車DRP,以及循跡系統TCS之後,Murcielago LP640所呈現的操控性,已非一般超跑能與之相比擬。而Murcielago LP640所掛載的電子液壓煞車系統,前後輪碟盤尺寸分別為380 mm x 34 mm與355 mm x 32 mm,此外,原廠也提供車主全車380 mm x 36 mm大尺寸碟盤選擇,即便駕駛Murcielago LP640進行激烈操駕,六點式卡鉗仍能穩穩的抓住這支擁有狂暴性能的蠻牛。

在車室部分,Lamborghini為Murcielago LP640開發了全新設計的座椅,不僅在頭靠部分多了更多的支撐,座椅的舒適度也有所提升,而Lamborghini也在車室空間內多處以墊襯物加以妝點。此外,Murcielago LP640車上也放置了一套Kenwood影音系統,搭配65吋螢幕,讓車主即可享受風馳電掣快感,還能夠同時欣賞絕美的影音饗宴。

完美弧線的背後推手

M-Benz旗下豪華車型的完美曲線令許多人被深深吸引,且不論是豪華品牌Maybach、優雅的大型轎跑CLS車系或去年問世的F700概念車都讓人印象深刻。事實上,這些作品都是出自該集團設計部門副總裁Gorden Wagener之手,而這位畢業於「汽車設計師搖籃」之稱的英國皇家設計學院的設計大師,其最大目標也正是讓M-Benz車系能夠領先時代,並拒絕落伍!

M-Benz設計舵手世代交替

M-Benz設計部門目前正進行著世代交替,從1999年起開始擔任該廠設計主管的Peter Pfeiffer近來退居幕後,他的繼任者則是Gorden Wagener。
M-Benz設計部門的世代交替目前正在進行著!從1999年開始擔任該品牌設計主管的Peter Pfeiffer最近退居幕後,這位曾經催生過許多經典車型的設計師於1968年加入M-Benz,而他的繼任者Gorden Wagener則是於這一年才出生。現任M-Benz設計副總裁的Wagener曾擔任該廠北美市場設計部負責人,至今的代表作是頗受稱頌的CLS四門Coupe。而透過去年在法蘭克福車展的首次亮相,車體採用向後傾斜設計的F700概念車,也已經讓Gorden Wagener將下一世代的M-Benz設計主題給鮮明勾勒了出來。

汽車設計師的地位在50年前達到第一次頂峰,在那個車款選擇不多、一款成功車型便可長賣一、二十年的時代,著名設計師如Sir Alec Issigonis爵士(初代Mini的催生者)與Ferdinand Porsche博士(VW Beetle的設計師,也是VW車廠的創辦人)都是當時家喻戶曉、之後流名千古的傳奇。但是隨著汽車產業生態的丕變(單一車款生命週期越來越短),市場上的車種讓人眼花撩亂,汽車設計也從過去的「單打獨鬥」演變為「團體戰」。

F700可說是Wagener引領M-Benz車系未來走向的最好詮釋,其造型也更進一步誇大了CLS如香蕉般的弧線,Wagener表示其外形設計概念正是源自海豚的形體。
汽車設計師的重要性從70年代逐漸式微,在20世紀的70與80年代中除了幾個全球知名的汽車設計工作室外,消費者對於「是誰設計他們的愛車」幾乎一無所知,且也沒有興趣關心。不過情況卻在進入21世紀後發生轉變,新世代消費者經歷過各式各樣的行銷手法,早就對大眾媒體上的廣告或車廠的促銷方案免疫。他們需要的是被賦予更多「感性特質」的產品,這也使得工業設計師(汽車設計也包括在內)一躍成為舞台鎂光燈焦點。再加上媒體的推波助瀾,幾乎每一位汽車愛好者都能數出幾位當代汽車設計師的名字,諸如Chris Bangle(BMW設計總監)、Walter de Silva(VW集團設計總監)或是Patrick Le Quement(Renault首席設計師)等。

BMW集團設計總監Chris Bangle及Renault首席設計師Patrick Le Quement,從來不會擔心外界批評他們設計的新車驚世駭俗,而且也堅持要讓產品達到讓「某些人愛得要死,即使另一群人很反感也無所謂」。「每一款車都應該有擁護它與討厭它的車迷,我承認有人認為Megane看來很怪的事實,但是也確實有人對這款車鍾愛有加,並希望能夠早日擁有。」Patrick Le Quement這麼說。

不過「大膽創新」也不能保證每次都會成功,Renault旗下的Minivan休旅車Avantime就是一個失敗個案,但是Chris Bangle與Patrick Le Quement卻也深信,重回過去的老路肯定於事無補。在Gorden Wagenerj公布M-Benz未來設計走向後,也讓這兩位設計師的理念再度得到了支持。

創新設計引領潮流

最近許多四門房車使用Coupe概念的外觀都迷住了歐洲汽車設計師,這些車型其實並沒有為後座乘客感到抱歉,儘管他們需要低頭才能進出車室。設計師們愛上這些四門車圓滑的外形,就像當年迷戀「大斜背」一樣。而引領這股潮流的就是M-Benz旗下的CLS車系。其實Porsche Panamera也導入了類似線條,還有Volkswagen Passat CC這款未來量產版車型,即使有人批評這款車看來就像對M-Benz CLS毫無創意的模仿。

M-Benz CLS也正是Gorden Wagener的代表作,在最近一次電話採訪中,Wagener強調他的想法將會持續下去,且面向全球市場的設計理念也會繼續推進。「Mercedes的產品有許多要求,它必須看來像豪華車,這無疑是最基本的,因為這個品牌的歷史悠久,我們得尊重歷史。Mercedes的水箱護罩設計是世上最古老的之一。」Gorden Wagener說。

歷史上Wagener最喜愛的M-Benz車型包括50年代常被稱頌已久的300SL鷗翼跑車及W196銀箭賽車。
在汽車史上Wagener最愛的銀箭車型包括1950年代常被稱頌已久的300SL「鷗翼車門」跑車及W196銀箭賽車,還有1909年的雪茄型賽車Blitzen Benz等。「我希望自己設計的M-Benz在其生命週期中不會看來過時。」Gorden Wagener繼續說:「多數車廠要求的設計都是超越現今三至五年,但是我將之延伸至七年,因為一部M-Benz可以使用更久,我希望就算車主用到十年、十五年後,這款車也不會顯得過時。」

畢業於德國Essen大學,之後在倫敦皇家藝術學院深造的Wagener,擁有一份絕佳的汽車設計工作履歷。包括Land Rover Freelander、Ford Ka,以及擁有「最美Volvo作品」之稱的Volvo C70,另外還有007情報員座駕Aston Martin DB7等車款的設計師都畢業於此。Gorden Wagener表示:「設計感強烈的CLS確實是一個突破,我們稱之為四門大型跑車,其弧形車頂也引來BMW、VW紛紛效仿。我們用CLS創造出一個全新市場,競爭者也隨之而來,為了維持設計領先的地位,我們將對CLS的後繼車做出重大改變。」最新的M-Benz旗艦S-Class則是採用顯著的輪拱造型,而且也出人意料的大受追捧。目前S-Class的銷量也比起其競爭對手的銷量總和還多。

向大自然學習的經典設計

雖然才剛接掌M-Benz的設計舵手,但是早在去年Gorden Wagener便已透過極具創新意味的F700概念車預示下一代S-Class及轎車產品線的設計走向。
儘管廣受好評,但是幾年來M-Benz的設計也遭逢許多挑戰。該廠高層寄望S-Class的造型能讓買主們從M-Benz的線條過渡到擁有同樣引擎蓋線條的頂級豪華品牌Maybach,但是Maybach的銷量卻一直不令人滿意,這也表示S-Class並未起到應有的作用。大型轎式休旅車R-Class的設計元素也與CLS相近,但是銷售數字也不算成功。至於小型休旅車GLK由於上市不久,目前也還無法對其成敗做出定論。

「當您回顧90年代,M-Benz車系的設計都是一樣的,後來我們開始讓產品與眾不同,目前我們擁有18種不同車型,因此也必須進一步發展設計理念以避免車型雷同。M-Benz將會推出個性化車型,卻也會創造出同一理念下的車系,例如GLK就屬於G-Wagen車系,因此也擁有剛硬的線條。」Gorden Wagener說,他還強調M-Benz的設計將導入中國或美國文化特徵,甚至細至柏林或巴黎等城市特色,不僅關注科技趨勢,還會融入社會和文化趨勢,為的就是確保在全球市場的成功。

在最近一次電話採訪中,Wagener強調他的想法將會繼續保持,且面向全球市場的設計理念也會持續推進。
雖然才剛接掌M-Benz的設計掌舵手,但是早在去年,Gorden Wagener就透過極創新的F700概念車預示了下一代S-Class及轎車產品線的設計方向。Mercedes一直都是高科技、高精度及其它所有德國的品質的代名詞。以F700為代表,M-Benz設計團隊研究高級車將如何隨環境影響而變化。而最終也決定採用經典的三廂輪廓,但是卻更加有效的利用空間。

F700可說是Wagener引領M-Benz未來前進方向的最好詮釋,其造型更進一步誇大了CLS如香蕉狀的弧線。Wagener表示,其外形設計正是源自海豚的形體,設計靈感正是自然和流體力學。也許F700第一眼看似笨拙,甚至讓人吃驚,但是最近在現代藝術博物館展出的另一款設計概念源自自然界的Boxfish概念車,卻是更加笨拙。

Gorden Wagener表示,「在設計M-Benz車系時有許多要求,它必須看來要像是一輛豪華車,且這也是最基本的。」
「自然元素也是經典車外形吸引我的地方」Gorden Wagener繼續說:「人類很自然的偏愛與我們相關的原始形狀,因為這些形狀不只漂亮,更是是來自生命,他們都是自然且永恆的。」經典車拍賣會上的常客M-Benz 300SL便以其鷗翼造型傳世,更被視為汽車史上的寶石,包括電影明星Zsa Zsa Gabor(莎莎嘉寶)與報業大亨William Randolph Hearst都擁有此車。其他愛好300SL的車主還包括愛丁堡公爵、中東的巴勒維國王、搖滾樂傳奇人物貓王等。或許下一款M-Benz的傳世車型就會誕生在Gorden Wagener之手!